无论是国画还是其他的画科，画人物画为最难。难就难在笔墨的诉求是有血有肉有思想的人。所以鲜活应该是第一境界，而个别则又上了个层次，最高的境界则是画出了人物的魂魄。著名画家吴悦石先生就是一个抵达人物灵魂的画家。深厚文化修养，平淡旷达的个人心性，使吴悦石身则诗人，犹有仙骨，如山林之僧，枯淡之外，不作它求。加上其纯正、精深的笔墨语言，使其人物画能出尘格，含新意，形成天真、平淡而又奇绝的画格，从而使其成为标立于当代人物画坛的一枝奇葩。

吴悦石  1945年生于沈阳，祖籍山东。1949年定居北京。现为中国美术家协会会员，东方美术交流学会理事，中国国际文化交流中心理事,中美收藏家协会顾问。少年时开始学习中国画，为著名国画家王铸九、董寿平入室弟子。精于书画鉴赏。青年时代开始遍游天下，深入生活，写生创作，尔后曾旅居国外十六年。其作品疏朗、洒脱、奇崛、遒劲、苍辣、生动。曾在国内外多次举办个人画展，作品为人民大会堂、中南海、博物馆、纪念馆等收藏。北京、南京、台北、新加坡有拍摄介绍艺术成就的专题片,中国中央新闻纪录电影制片厂拍摄专题纪录片《有志者─画家吴悦石》。国内外报刊有大量报道和专文介绍。出版有《吴悦石画集》，《吴悦石画选》、《关注水墨文化——吴悦石》。

吴悦石先生的一生充满传奇色彩，其幼年从王铸九、董守平先生学习国画。弱冠之年当选过北京市劳动模范，但终因为人正直，好思考。吐真言而获罪，被关押三年，放逐于妙峰山劳动改造六年，前后长达九年。冤案了解后，首先创办北京画店，1984年任《人才》杂志社副社长。80年代初远走他乡，漂流于美国、南美、新加坡、香港诸地。人老还乡，近年回国，定居北京，以书画抚琴自娱。吴先生所从事过的职业很多，做过大木工，干过采石苦役，种过地，当过编辑，开过画店，还从事过文物鉴定工作，这些阅历都是一大笔难得的人生财富。吴先生当年做采石苦役，扶钎时曾被抡捶者失手砸至后脑，昏死多日。肉体之死而复生，加之精神生命之死而再生，或许就如那遇火的凤凰吧。历史和特殊环境总能造就人，对于吴悦石这样一个好读书、爱思考的人而言，被暴力胁迫面壁三年未尝不是好事。再放逐于深山，让其与大自然相处，真应了孟子“苦其心智，劳其筋骨”那段话。四十多年过去了，看现在的吴悦石，集温、良、恭、俭、让于一身，为人通达，处世老练，应该与其早年磨难不可分。

　画人物难，画传说和想象中的钟馗更难。难在难脱其臼，难在形无标本、神无定极。所以，历代钟馗画形神迥异。虽各有优劣，但很难有大的突破。画家吴悦石笔下的钟馗为画家和鉴赏界提供了一个很好的钟馗范本，其重要的启示是，以神突破形，以神来之笔表现人物本身的神性寄予和画家的文化诉求。从这一点上，吴悦石画钟馗实现了历史的超越。

在吴悦石看来，画人物画实质就是与这些人物的灵魂对话，对话的过程就是精神关照的过程。在陶渊明的创作中，画家的心中一定是默契着“采菊东篱下，悠然见南山”和“不为五斗米折腰”这样的句子的，否则这人物怎么可能如此出尘、清雅和傲然？

　画家笔下的钟馗形神兼备，形则威武、伟然，神则浩然之气力透纸背，粗而不俗，凶悍而内敛。这与过往画家笔下的钟馗多有不同，最大的不同是重在精气，而不是以形象丑陋凶煞作为人物的关键诉求。其精气又绝非毕现无疑，而是眉宇有浩气，心中藏惊雷，一个含字见匠心。这使得吴悦石笔下的钟馗更具艺术感染力和穿透力。细看，画家行笔果敢、干净，甚至有痛快淋漓之感，但眉宇与眼睛行笔要细腻些，那浩气与内敛就在果敢与细腻中表现出来。

显然，吴悦石之钟馗从形象说更具美感和亲和力。这个形象美因画家对钟馗这一艺术人物的个性化把握，或者说画家更多地把个体文化融入到了这一传统的艺术形象中，叫人有神性、神启和人神融合之叹。

观吴悦石的人物画用笔，可谓既狠又准。观其作画，每每先相纸多时，使意象孕育于胸，每一下笔，则如同野战，笔笔写来，气机通畅，腕随于心，笔从于腕，千变万化，出于天然。此番忘我之状态，使其用笔全由意出，时而沉着痛快，时而举重若轻，变化万千，笔所到处，心迹藏于其中，笔未到处，意趣亦含其间。更为可贵者，随意书写之笔线，既能准确而简练地刻画出人物造型，又能微妙地传达人物的精神气度，可谓“形神兼备”也，此种境界，非经千锤百炼不能达到。其用墨则或焦或淡，皆能给人苍润之感，深含古意。

在画面的位置经营上也体现了吴悦石先生过人的智慧。其笔笔生发，一气呵成的作画方法已使画面气机连绵不断，形象开合有致，顾盼通情，生动感人。而极少的笔墨语言，简约的造型元素，经由画家以诗书画印综合呈现的形式巧妙地结合到画面里，在大开大合的画面构成中不露痕迹地体现着相反相成的造型规律，同时传递着浓厚的传统文化气息和真切的文人情怀，让人感染于其所营造的精神氛围而忘却其经营所在，此乃万法于胸，殚精虑竭，又终归乎天然.

读吴悦石先生的人物画，很难逃脱其画面弥漫着的文人情怀的感染。观其画面，无论是匠心独运的位置经营，传神的人物写照，简约的人物造型，随性而发的书写性笔墨，富于文化内涵的题材选择，还是富有深意的题画诗文和意味无穷的书法，都在经意不经意之间，传达着浓厚的文人气息，此番境界，非深厚的文化积淀不能企及。如今正值创作盛年的吴悦石先生，正迈着坚实的步伐，谱写着他绘画艺术新的篇章。